Cincuenta años de ácido, desde adentro

Ninguna fuente autorizada publica un número. El Cast Iron Soil Pipe Institute, la asociación gremial de las empresas que fabricaron la tubería, no indica vida útil para tubería de desagüe en ninguna parte de su Cast Iron Soil Pipe and Fittings Handbook. Su única declaración de durabilidad es un requisito de diseño que dice "durabilidad que excede la vida esperada del edificio", y los registros de servicio de cien años que sí publica son para tuberías maestras enterradas de agua y gas, no para el interior de un desagüe. Así que la respuesta honesta es que la edad de la casa le dice que revise y una cámara le dice qué tiene. Las casas construidas entre 1945 y 1975 son las que vale la pena revisar, porque fue entonces cuando se instaló hierro fundido en lugar de PVC.

Las casas construidas aproximadamente entre 1945 y 1975 se plomearon con líneas de desagüe de hierro fundido en lugar de PVC. Si su casa es de esa época, los desagües son la tubería a revisar. Si es de 1978 a 1995, la tubería de suministro es la que hay que revisar, porque esa es la era del polibutileno.

Las aguas residuales estancadas en un tramo horizontal producen ácido sulfúrico, que se come el fondo de la tubería mientras la parte de arriba queda intacta. El interior se llena de sarro, los sólidos se atoran en la pared rugosa, y la tubería se ve sana por fuera hasta que el piso encima deja de verse bien.

Sí. Una pasada de cámara por la línea muestra la pared interior de la tubería, dónde están el sarro y la canalización, y qué parte del tramo está afectada. Toma unos diez minutos y es de donde se mide el alcance cotizado.

Generalmente sí. Un desagüe que se tapa con un patrón fijo en el mismo punto es un problema de la pared de la tubería y no de obstrucción. Destapar con sonda compra unos meses y raspa otra vez una pared que ya está delgada.

Cuatro, y la grabación decide cuál. Solo una inspección con cámara si la línea está sana. Una reparación puntual si un tramo se perdió. Revestimiento de tubería si la pared restante aguanta un forro. Reemplazo completo si el tramo ya no admite revestimiento.

Sí. La grabación es suya, y la cotización se construye sobre una longitud medida de tubería tomada de esa grabación, no sobre una estimación.

Principalmente otra cosa, y el propio manual de la industria lo dice. El Cast Iron Soil Pipe and Fittings Handbook indica que más del 95 por ciento de los suelos de Estados Unidos no son corrosivos para el hierro fundido, y nombra como excepciones corrosivas los pantanos, las turberas, las marismas de marea y el terreno contaminado con desechos industriales. Lo que acaba con un desagüe residencial de hierro fundido ocurre por dentro: el mismo manual describe la corrosión interna por ácidos a un pH de 4.3 o menor en contacto con la tubería, que es exactamente lo que producen las aguas residuales estancadas en un tramo horizontal. Por eso la tubería puede verse sana por fuera mientras el interior se ha llenado de sarro y el fondo del tramo está delgado.